Viví ocho años en República Dominicana, creo que la conozco mejor como destino que a mi propio país”, afirma este carioca que actualmente reside en Sao Paulo y trabaja para impulsar el flujo turístico desde Brasil hacia esa isla caribeña, con un dinámico crecimiento en los últimos años.
¿Qué hacía antes de asumir la representación de República Dominicana?
-Yo llegué a República Dominicana en 2002, para actuar en el mercado inmobiliario como director de mercadeo de Cap Cana, un proyecto muy grande en el área de Punta Cana. Después de salir de Cap Cana, me quedé, ya independiente, con diferentes proyectos.
Brasil es el país emergente más importante de América Latina. ¿Qué cifras muestra en sus emisiones hacia República Dominicana en estos momentos?
-En 2011, comparando los meses de enero a octubre, el mercado brasileño hacia República Dominicana tuvo un incremento de 130,8% más turistas que el total registrado en el mismo período de 2010. El año pasado, llevamos a la isla caribeña 37.153 brasileños, y en 2011 vamos a cerrar con 62.500 mil. La tendencia es que Brasil siga creciendo en 2012, con la misma proporción de los otros años, superando con mucho el 100%. Nuestra expectativa es llegar a los 150 mil turistas brasileños.
¿Qué líneas aéreas están realizando operaciones regulares entre Brasil y República Dominicana?
- Actualmente tenemos un abanico de aerolíneas que llevan el turista brasileño hacia República Dominicana como LAN y TACA vía Lima, Copa vía Panamá, Avianca vía Bogotá, Gol vía Caracas, Delta vía Atlanta y American vía Miami.
En cuanto a vuelos chárter, ¿Qué compañías están operando, y a qué destinos?
- Algunos de los más grandes operadores brasileños de turismo disponen de vuelos chárter hacia Punta Cana y trabajan para impulsar la práctica, aunque los vuelos regulares están creciendo mucho, saliendo de diferentes ciudades de Brasil.
¿Adónde vuelan los chárter?
- A Punta Cana. Es el destino favorito en Brasil.
¿Y Samaná?
-Los brasileños todavía están descubriendo Samaná y en los próximos años deberemos promocionar más este bellísimo destino a los turistas de Brasil.
También está Balcones del Atlántico…
- Balcones del Atlántico es un proyecto inmobiliario y turístico, que reúne gran variedad de habitaciones. Otro tipo de alojamiento en la región son los pequeños hoteles en Las Terrenas.
Puerto Plata es un destino importante en República Dominicana, pero poco trabajado en los últimos tiempos. ¿Qué sucede con el mismo?
- El Ministerio de Turismo está trabajando muy fuerte para el relanzamiento de Puerto Plata. Hay también grandes inversiones por parte del gobierno dominicano.
La región norte de República Dominicana sigue siendo uno de los destinos preferidos por el mercado turístico inglés. Alemania también tiene una gran participación en la emisión de turistas a Puerto Plata.
Pero los viajantes brasileños buscan realmente la playa del Caribe. Por estar ubicado en el Atlántico, Puerto Plata tiene playas muy parecidas con las del nordeste de Brasil, por eso, los turistas de aquí prefieren Punta Cana.
La gastronomía y el servicio son determinantes en un destino. Brasil es un país de una cultura gastronómica muy rica. ¿Qué le ofrece República Dominicana en este sentido?
-República Dominicana tiene una gastronomía muy parecida a la de Brasil. Yo vengo del área de alimentos y bebidas en la hotelería y sé que la cocina dominicana explora los mismos alimentos que la brasileña. Por ejemplo, la típica bandera dominicana, con arroz, carne y habichuela, es algo muy cercano a nosotros.
En estas rutas aéreas con escalas, ¿están aprovechando para hacer multidestino con otro país de Latinoamérica?... Por ejemplo, las compras en el caso de Copa y Ciudad de Panamá…
-A los brasileños les encantan las compras, y como para algunos es difícil tener la visa a Estados Unidos, es mucho más accesible viajar, por ejemplo, por Panamá, que posee un duty free con muchas opciones de tiendas y por las conexiones es posible dedicar algunas horas a compras.
¿A qué ferias acude República Dominicana en Brasil?
-En los últimos tres años, la Oficina de Turismo en Brasil ha mantenido su imagen en las ferias más importantes de este país, como ABAV y Festuris, en Gramado.
Se suman a esto los road shows promovidos en acuerdo con distintos operadores de turismo y aerolíneas en Brasil, además de los entrenamientos con agentes de viajes por diferentes ciudades brasileñas.
En 2011, ya trabajamos en las ciudades de Río de Janeiro, São Paulo, Brasília, Porto Alegre y Belo Horizonte. Para el año 2012, enfocaremos en otras en que todavía no hemos promovido las capacitaciones y que son mercados que crecen para República Dominicana, como Goiânia, en el centro-oeste de Brasil, y también en el interior del estado de Río de Janeiro.
¿Irán también hacia el nordeste?
-Sí, vamos a llegar a Bahía y otros mercados del nordeste. También vamos trabajar Manaus, capital del estado Amazonas, que es prácticamente un hub de Copa Airlines para las regiones Norte y Nordeste, pues proporciona facilidades de viaje para los turistas de estas regiones.
Sin embargo, así como Río de Janeiro, el nordeste es un mercado diferente, pues es la región que contempla las playas más bonitas de Brasil y, por eso, la demanda no es tan alta como en el sur y como las ciudades de Brasília, Porto Alegre, Belo Horizonte y São Paulo.
Hay otros dos puntos importantes en el turismo en República Dominicana: el golf y las actividades náuticas… Hay 32 campos de golf. ¿Cómo se refleja esto en el mercado brasileño?
-El mercado de golf ha crecido muchísimo y nosotros acabamos de lanzar un folleto especial sobre este deporte, en el cual se incluyen todos los campos de golf de República Dominicana, con especificaciones sobre hoyos y sus principales diseñadores, que son importantes golfistas internacionales.
Este es un mercado que está creciendo con mucha fuerza en Brasil. Hay algunos operadores que están promoviendo acciones para este tipo de turismo.
Por su parte, para las actividades náuticas República Dominicana está muy bien ubicada y tiene un potencial enorme. Hay muchas marinas, además de nuevos proyectos en construcción, y también pesca deportiva, buceo y otros.
La oficina de República Dominicana va a crecer, según tengo entendido. ¿Tendrán más personal?
-Actualmente somos dos personas y para 2012 esperamos agregar una tercera. Estamos creciendo porque ha aumentado la promoción, el trabajo y nuestra participación en eventos en todo Brasil.
¿Cuál es la estancia media de un brasileño en República Dominicana?
-El promedio de estancia es de siete noches, con un gasto aproximado de 150 dólares al día. Estamos hablando de hoteles all inclusive, donde los turistas tienen todo el servicio de comidas, bebidas y otros. Los gastos de los turistas son revertidos en compras y para actividades como parques acuáticos o visitas a sitios turísticos como Bayahibe, Santo Domingo e Isla Saona.
¿Hay algún grupo brasileño interesado en construir en República Dominicana?
- Actualmente la compañía Odebrecht posee proyectos en el país, como la construcción de puentes, carreteras y hoteles.
